A 12 e 13 de Setembro, estará na estrada a primeira edição do Grande Prémio de Ciclismo do Dão. Uma prova que teve a sua génese no circuito urbano realizado o ano passado em Viseu, e que agora ganha dimensão com a associação de quatro municípios (Viseu, Mangualde, Nelas e Penalva do Castelo) que têm como objectivo comum a promoção de um dos seus maiores recursos endógenos: o vinho do Dão. A cumprir em duas etapas, numa extensão de 286 quilómetros, o Grande Prémio vai contar com a participação de 14 equipas, num total de 170 ciclistas, incluindo duas espanholas e duas portuguesas de sub-23, e encerra o calendário nacional de provas de estrada.
A primeira etapa corre-se a 12 de Setembro entre Nelas e Mangualde, com os ciclistas e percorrem 150 quilómetros num traçado que passa pelas Caldas de Felgueira, Canas de Senhorim, Silgueiros, Santar, Chãs de Tavares e S. Cosmado. A segunda etapa, a 13 de Setembro, ligará Penalva do Castelo a Viseu, onde culmina com um circuito urbano, numa tirada que passa por Portas do Dão, Matela, Posses/S. Romão, Penalva do Castelo, S. João de Lourosa e Canelas, num total de 136 quilómetros. Um percurso marcado, todo ele, pela paisagem vinhateira envolvente.
A apresentação do Grande Prémio de Ciclismo do Dão decorreu no Solar do Vinho do Dão em Viseu, juntando os presidentes das câmaras municipais dos concelhos envolvidos, à excepção do de Nelas por motivos de agenda, o presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo, Delmino Pereira, e a presidente da recém constituída Associação de Ciclismo de Viseu, Ana Paula Tomás. Consensual entre os autarcas envolvidos, é a “vontade” de transformar este Grande Prémio na “segunda maior prova do calendário nacional de estrada, logo a seguir à Volta a Portugal”.
Anfitrião da cerimónia, o presidente da Câmara de Viseu, Almeida Henriques, sublinhou que a apresentação do Grande Prémio marcou “um dia histórico na cooperação estratégica entre municípios que têm a particularidade de consumir a mesma água, a que acrescentam agora o ciclismo como veículo de promoção associado ao vinho do Dão”. “O ciclismo está ligado a este território, como se infere das 60 passagens da Volta a Portugal, entre as 77 edições já realizadas”, argumentou o autarca.
João Azevedo, presidente da Câmara de Mangualde, sublinha que este “é um projecto que vem reforçar a cooperação intermunicipal, factor “fundamental para tornar este território, neste caso através do ciclismo, mais forte e competitivo a nível económico”. Para Francisco Carvalho, presidente da Câmara de Penalva do Castelo, este Grande Prémio constitui uma excelente oportunidade para promover um concelho em que 60 por cento da sua população vive da agricultura, sobretudo da cultura do vinho do Dão.
Reconhecendo que esta corrida visa a promoção da Região Vinhateira da qual o concelho de Nelas “é um espelho de excelência”, o presidente desta Autarquia sublinha também, em comunicado, que este é mais um evento que pretende “ incentivar a promoção da prática desportiva, oferecendo à população a oportunidade de vivenciar uma experiência diferenciadora no âmbito de competições federadas”.