“Nós gostamos de feirar!”. O slogan de lançamento da 622.ª Feira de S. Mateus, certame popular que este ano decorrerá entre 8 de Agosto e 14 de Setembro (menos oito dias do que na edição anterior), terá resposta confirmada no milhão de visitantes aguardado. O número será controlado nos dias pagos, e esta é também uma novidade, por torniquetes instalados nas entradas para o recinto. Naquela que é a mais antiga feira ibérica (1392), vinga a vontade de encetar um novo ciclo que passará pela revitalização de algumas tradições. Dia de Viriato, fogo preso, mostra de vinhos e sabores e cinema, são algumas delas.
O presidente da Câmara de Viseu, Almeida Henriques, justifica a “viragem” e o início do “novo ciclo” com três grandes objectivos: “reconciliar a cidade dos viseenses com o certame, construir as memórias das novas gerações e atrair novos públicos, afirmando a Feira como um produto turístico autêntico e de qualidade.” Para o autarca, “a feira é um grande cartaz de Viseu e é um acontecimento de muitos afectos, de muitas memórias, de muitas tradições”. Mais: “é um património da história, do presente, e queremos que seja também um activo do futuro”, conclui.
A provar de certa forma a ligação da feira ao coração da cidade estará, entre outras iniciativas, a iluminação que este ano descerá do adro da Sé ao Campo de Viriato. Uma surpresa a desvendar no dia da inauguração.
Outros sinais da vontade de consolidar a marca Feira de S. Mateus como grande evento regional e nacional, são a ligação assumida à cidade e particularmente ao centro histórico, a valorização da Cava de Viriato que terá visitas guiadas, a adopção do Dão como vinho oficial da Feira, a instalação durante o mês de Agosto de “Entre Aduelas” onde sobressairão os melhores vinhos, o Orfeão de Viseu como segundo palco, e uma nova estratégia de comunicação.
Durante mais de um mês, os visitantes terão acesso a 70 concertos, 50 eventos e exposições, 9 mil m2 de diversões, 30 tascas e restaurantes e ainda 35 sabores de Portugal. No total estarão presentes 280 expositores. Pelo palco da feira passarão, entre outros, nomes como Xutos e Pontapés, Ana Moura, Tony Carreira, Blind Zero, Paulo Gonzo e João Pedro Pais. O Dia do Emigrante (16 de Agosto) e de Viriato (31 de Agosto) são outras marcas inovadoras da presente edição da feira franca. O investimento total ascende a um milhão de euros, montante que “se paga a si próprio”, garante Almeida Henriques.
Enquanto o certame se desenvolve, estimulando o processo de compra e venda que faz parte do seu ADN, o Instituto Politécnico de Viseu assumirá a coordenação de um estudo, inédito, ao impacto económico e comunicacional da Feira de S. Mateus e da sua marca.